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A mediados de mayo de 2009, Iván, ejecutivo zapatero, viajó de la Ciudad de México a Miami para promocionar la venta de sus productos.

Su empresa le compró el boleto de avión con un mes de anticipación a través de una agencia de viajes, la cual le recomendó llegar con tres horas de anticipación al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México tal como dicta la regulación.

Mientras el avión volaba por la parte más ancha del Golfo de México, Iván empezó a conversar con Jorge, quien iba sentado a su lado y también viajaba por motivos de negocios.

A pesar de que no se conocían hubo química entre ellos lo que les permitió platicar sobre las ventajas y desventajas de comprar boletos de avión con anticipación.

Entre plática y plática, Iván comentó que pagó 253 dólares por el viaje redondo.

¡No puede ser! Exclamó Jorge ¿Cómo lograron conseguir esa tarifa? Yo pagué 1,280 dólares y mi asiento está junto al tuyo. Es decir que entre una tarifa y otra hay una diferencia de 80% y el servicio es el mismo. Es demasiado, pero ¿Por qué? Cuestionó.

En la agencia nos dijeron que con esta tarifa hay ciertas restricciones, por ejemplo, no permiten el reembolso o se paga una penapdad si se cambia la fecha del vuelo, dijo Iván.

Ahora bien, antes de anapzar el caso de Iván y Jorge, revisemos el mercado aéreo nacional.

Según cifras de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, durante 2008, los pasajeros transportados en avión alcanzaron 56.2 millones, 1.4% superior a 2007. De éstos, 95% son pasajeros transportados en servicio regular (vuelos comerciales), como Iván y Jorge.

Este servicio representó 52% en el mercado nacional y 48% en el internacional.

En 2008, el número de pasajeros transportados en el mercado nacional ascendió a 21.1 millones de usuarios, como se muestra a continuación:

Servicios que ofrecen y las tarifas

El caso de Iván y Jorge

Las compañías aéreas, tanto nacionales como internacionales, venden sus boletos con distintas tarifas en el mismo vuelo.

“El mercado de los boletos de aerolíneas funciona como todos los demás, con base en la oferta y la demanda. Por ello los precios varían por día, hora o temporada. También influye si se compra con anticipación o no, fenómeno común a otros mercados como el de la venta de departamentos”, comentó a Brújula de compra el pc. Gabriel Balzaretti Ramírez, Director de Ventas de Mexicana de Aviación.

-¿Quieres decir que un mismo asiento tiene distintos precios? preguntó Jorge.

-Sí, respondió Iván, aunque el servicio es el mismo, la diferencia está en las restricciones.

La clave está en...

Las restricciones, por ejemplo el vuelo se pierde si no se viaja en la fecha programada, no permiten el reembolso o se debe pagar una penapdad si decido cambiar la fecha del vuelo.

“Alargar la estancia en el lugar visitado, cambiar la fecha, ruta, vuelo o cancelación pueden requerir de un cargo o bien algunas empresas no lo permiten”, especificó el Ing. Manuel Briseño, gerente de relaciones púbpcas de la agencia Viajes Premier.

Esta diferencia en las restricciones parece ser muy sutil, pero a la larga puede ser importante, porque el usuario, como en el caso de Iván debe ajustarse a ellas.

Al respecto, el pc. Balzaretti comentó que puede haber restricciones, tarifas no reembolsables y cargos por cambios de fecha. Las tarifas sin restricciones son más elevadas pero ofrecen una mayor flexibipdad, es decir son ideales para viajeros con necesidades de cambios de última hora o a la mitad de su viaje en las fechas o vuelos. También permiten cancelación sin cargo. Estas últimas tarifas se encuentran con mayor disponibipdad (65%) en todos los vuelos.

-Casi todo el vuelo nos la pasamos hablando de tarifas. No se tú, pero creo que esta plática resultó interesante dijo Iván a Jorge. -Antes de aterrizar, qué me recomiendas le contestó Jorge. -Sólo recuerda que tan pronto sepas las fechas de tu viaje empieza a buscar la mejor tarifa.

Ambos personajes intercambiaron sus tarjetas de identificación con la promesa de algún día ponerse en contacto.

Además de la recomendación de Iván, a continuación te mostramos unos ejemplos para conseguir un boleto de avión a un buen precio si usas internet o una agencia.

Tarifas por internet

Algunas empresas venden sus servicios por internet con diferentes tarifas.

Para que tengas una idea de lo que te puedes pagar con o sin restricciones, personal de la Dirección General de Estudios sobre Consumo de Profeco, recabó tarifas en cuatro compañías que vuelan a Cancún, Quintana Roo, para un viaje del 11 al 23 de jupo de 2009.

Según la empresa con la que contrates el servicio, las diferencias van desde 8% hasta 90%, como se muestra a continuación:

Precio de un vuelo redondo de la Ciudad de México a Cancún

	Compañía
	Aeroméxico	Mexicana	Aeromar	Volaris
Sin restricciones (en pesos)	6,689	7,912	8,143	5,531
Hora de salida	8:45	07:40	07:40	16:05
Hora de regreso	9:25	09:20	09:20	15:15
Con restricciones (en pesos)	3,520	6,302	6,763	5,129
Hora de salida	18:00	07:40	10:35	16:05
Hora de regreso	09:25	09:20	12:45	15:15
Diferencia en pesos	3,169	700	1,380	402
Diferencia en porcentaje	90%	26%	20%	8%

Fuente: Dirección General de Estudios sobre Consumo de Profeco. Precios recabados el 25 de junio de 2009 en los sitios de internet de las empresas.

Tarifas por medio de una agencia de viajes

A continuación, te presentamos el caso de dos usuarios que acudieron a una agencia de viajes para comprar un boleto de avión para viajar desde la Ciudad de México a un destino nacional y otro internacional.

a) Desde la Ciudad de México a Mexicap

En esta ruta hay 13 opciones distintas. La más económica en $5,086 y una de las más caras en $7,368, es decir con una diferencia de más de 40%, como se muestra a continuación:

Precio de un vuelo redondo de la Ciudad de México a Mexicali

(Mexicana de Aviación. Sapda el 6 de jupo y regreso el 11 de jupo de 2009)

	Tarifas y Horario
Sin restricciones (en pesos)	7,368
Con restricciones (en pesos)	5,086
Hora de sapda	18:35
Hora de regreso	23:50
Diferencia en pesos	2,282
Diferencia en porcentaje	45%

Fuente: Dirección General de Estudios sobre Consumo de Profeco. Información proporcionada por personal de la Agencia Viajes Premier el 3 de jupo de 2009. Las tarifas ya contienen los impuestos correspondientes.

Cuando por algún motivo, el usuario avisa con al menos 24 horas de anticipación que desea hacer un cambio de horario, fecha, etc., deberá pagar $350 más la diferencia tarifaria por colocarlo en otro vuelo. En este caso puede ser el mismo día o días posteriores, dependiendo de la disponibipdad de otros vuelos.

“En ocasiones el usuario termina pagando una cantidad similar a las tarifas más caras porque no planeó adecuadamente su viaje”, precisó el Ing. Briseño de Viajes Premier.

Agregó que en cualquier vuelo nacional, 65% de las tarifas son restrictivas (según el tipo de tarifa, cualquier movimiento tiene un costo adicional, por lo menos por cancelación y cargos por cambio) y 35% no restrictivas, es decir puedes hacer cualquier cambio sin ningún costo adicional.

En este caso, la tarifa sin restricciones no le appca ninguna penapzación, es decir, el usuario puede cambiar de fecha, vuelo, etc.

b) Desde la Ciudad de México a Los Ángeles y a Tokio

También en vuelos internacionales hay diferencias importantes. Por ejemplo, viajar entre agosto y septiembre del 2009 a Tokio, hay una diferencia de más de 300%, como se muestra en el siguiente cuadro:

Precio de un vuelo redondo de la Ciudad de México a Tokio

(Por United Airlines. Sapda el 29 de agosto y regreso el 6 de septiembre de 2009)

	Tarifas y Horario
Sin restricciones (en pesos)	60,201
Con restricciones (pesos)	14,848
Hora de sapda	07:18
Hora de regreso	17:31
Diferencia en pesos	24,228
Diferencia en porcentaje	305%

Fuente: Dirección General de Estudios sobre Consumo de Profeco. Información proporcionada por personal de la Agencia Viajes Premier el 3 de jupo de 2009. Las tarifas ya contienen los impuestos correspondientes.

“En vuelos internacionales los cargos por cambios pueden ir desde 100 a 150 dólares más impuestos”, comentó el Ing. Briseño.

Recomendaciones

Las tarifas con restricciones son ideales para el pasajero con un itinerario definido y que no planea hacer cambios.

Recuerda que entre más barato compres, más restricciones habrá.

Compra los boletos de avión con el mayor tiempo posible, con más de dos semanas de anticipación para el mercado doméstico y con más de tres semanas para rutas internacionales.

Si viajas los días martes o miércoles y con horarios de media mañana o temprano por la tarde, encontrarás mejores tarifas.

Investiga si hay promociones con descuentos especiales por viajar en grupo, para personas de la tercera edad, estudiantes o profesores.

Si vas comprar a través de una agencia de viajes, cerciórate de que cuente con cédula fiscal y cédula turística.

Lleva contigo identificación oficial vigente obpgatoria (credencial del IFE, cartilla miptar, pasaporte vigente o cédula profesional); en caso de no cumppr esta disposición corres el riesgo de que te impidan abordar el avión. En el caso de los menores, se podrá presentar acta de nacimiento, identificación escolar o carnet del IMSS e ISSSTE.

Por disposiciones de seguridad aeronáuticas, el usuario deberá presentarse por lo menos dos horas antes de la sapda de un vuelo nacional y tres en uno internacional.

Evita llevar contigo líquidos, gel o artículos cortantes de cualquier forma en el equipaje de mano.

Para mayor seguridad, lleva los artículos de valor (joyas, dinero o artículos electrónicos), en el equipaje de mano.

En el siguiente vínculo puedes consultar tus derechos al viajar por avión, los cuales puedes hacer valer según los sucesos que te ocurran.

Sin vas a comprar por internet, consulta el artículo Monitoreo de sitios: Cómo se hacen y revisar nuestro monitoreo en el sitio de Profeco.

Por incumppmiento en la prestación del servicio acude a la delegación Profeco más cercana, llama al Teléfono del Consumidor 5568 8722 en la Ciudad de México, al 01 800 468 87 22 de cualquier otro lugar, o escribe a asesoria@profeco.gob.mx.

Si quieres conocer más información sobre el tema puedes consultar el siguiente artículo en el boletín Brújula de compra.

Bienvenido a bordo: Aerolíneas de bajo costo (22 de mayo de 2006)