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Si buscas viajar en avión a precios accesibles en traslados rápidos y distancias cortas, a cambio de sacrificar parte de tu comodidad, omitir alimentos, bebidas y tener horarios restringidos, entonces eres un candidato potencial para volar en aerolíneas de bajo costo (ABC) o Low Cost, que comenzaron a operar en México a partir de julio de 2005.

Para conocer la opinión de los expertos sobre el impacto en el sector turístico, cómo afectarán al mercado de autobuses y si requieres información sobre destinos y tarifas toma tu asiento que vamos a despegar

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Abróchense sus cinturones

En 1970 nace en Estados Unidos Southwest la primera ABC del mundo. Actualmente este tipo de aerolíneas se ha multiplicado, pues de acuerdo con cifras de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), entre 2001 y 2005 han surgido más de 150 líneas aéreas de bajo costo; Europa y Asia operan poco más de 100 empresas y el resto se localiza en EU, Canadá y Latinoamérica.

En nuestro país, a partir de julio de 2005, la SCT otorgó la concesión a Click, Avolar, Interjet, Volaris y Air Madrid; otras dos están por incorporarse (Gol, Líneas Aéreas Inteligentes y Alma, Aerolíneas Mesoamericanas) con vuelos a destinos tanto nacionales como internacionales.

Las ABC se definen como de alta eficiencia en sus servicios y se caracterizan por ofrecer tarifas más económicas a los usuarios.

Entre algunas de las claves que utilizan las empresas para ofrecer mejores tarifas están:

1. Uso de aeropuertos secundarios y reducción de tiempos en plataformas
2. Uso intensivo de aviones de alta tecnología
3. Eficiencia en operación
4. Rutas de alto tránsito
5. Venta electrónica de boletos
6. Sólo hay clase turista en los vuelos

De acuerdo con la Secretaría de Comunicaciones de Transportes SCT actualmente 2,462 millones de personas se transportan por vía terrestre en todo el país. Las ABC apuestan por 1% de ese mercado, es decir 24.5 millones de pasajeros, de acuerdo con Fabricio Cojuc, Director General de Avolar.

 

El despegue en México y otros sectores

Con la entrada de las ABC se "genera una oferta que no existía, aparentemente, pero nos vamos a llevar una sorpresa enorme de la capacidad de demanda que tiene el país en términos de conectividad y en términos de buenas tarifas y competitividad", comentó a Brújula de compra el licenciado Rodolfo Elizondo Torres, Secretario de Turismo.

La entrada al mercado de estas aerolíneas no sólo beneficiará al segmento del sector turismo, negocios y al pasajero en general sino "del que tiene necesidad de trasladarse de un punto a otro punto, de aquellas personas que hoy por hoy se ven imposibilitadas de hacer uso de un transporte aéreo, simplemente porque no tienen acceso a él, y no tienen acceso porque los precios imperantes hasta ahora en el mercado son restringidos para un determinado segmento de la población. El transporte aéreo con la inclusión de las ABC deja de ser un transporte privilegiado para ser un servicio, un commodity" afirmó.

Después de haber vivido un "cuello de botella" durante tanto tiempo, en términos de conectividad y competitividad, el panorama es amplio para las ABC, pues desarrollarán nuevos destinos en todo el país y con el incremento de la demanda favorecen los bajos costos.

Sobre el tema, el Secretario de Turismo abundó al considerar que ese mercado puede ser mucho mayor de lo que se piensa. Por ejemplo, las personas en lugar de viajar en transporte terrestre, que les cuesta $2,000 pesos y con distancias largas en su recorrido, ahora tal vez, por el mismo precio tiene la opción de viajar en avión en menos tiempo.

"Los vuelos más largos (nacionales) de las ABC, seguramente serán de Toluca a Tijuana, que son tres horas. Esas aerolíneas no sólo impactarán a los lugares que actualmente se visitan con mayor frecuencia como Cancún, Puerto Vallarta, los Cabos, etc. No, los 32 estados de la República pueden de alguna manera ser mercados en términos de ABC", dijo.

Al Secretario de Turismo se le preguntó si actualmente era suficiente la infraestructura hotelera turística para atender a los posibles usuarios que viajen a los diferentes estados de la República por ABC, a lo que respondió "en algunos lados tendrán qué apurase por hacerla. La propia demanda va ir diciendo qué es lo que se tiene qué hacer. Esto ha pasado en Europa, ahí se han generado hoteles y empresas de servicio. Por ejemplo, por cada millón de personas que se transportaba en ABC, se creaban tres mil empleos".

 

Turbulencia para las líneas de autobusess

La puesta en operación de otras ABC afectará el mercado de autobuses, pues su objetivo es atraer al viajero que actualmente se traslada más de 400 kilómetros por carretera.

Los datos de la SCT indican que los autobuses más abordados son los de nivel económico, con 61.5% del pasaje, 24.3% de primera clase, 2.8% de lujo, 0.8% en ejecutivo y 0.5% en mezcla de los anteriores. El restante 10.1% es transportación terrestre de pasajeros de y hacia puertos y aeropuertos.

Existe cierta preocupación por parte de las empresas porque pronostican que se verá afectado su mercado, principalmente el de los autobuses de lujo.

Por ejemplo, las expectativas para la división de autobuses de Volvo México para el 2006 es que las ventas bajen 25%, una cifra que apenas alcanzará 1,400 unidades.

La propia Asociación Nacional de Productores de Autobuses, Camiones y Tractocamiones (ANPACT) informó que entre 2000 y 2005 se vendieron en promedio 2,000 autobuses al año para atender la demanda de unos 600 millones de pasajeros en camiones de lujo, 30% del total de viajeros anuales en autobús.

Esos camiones de lujo ya no serán rentables para las empresas en las rutas cortas, dado que su mantenimiento se incrementa de 15% a 25%, según la división de autobuses de DaimlerChrysler.

Ante esta situación, los autotransportistas están dispuestos a dar la batalla y desde mayo de este año iniciaron ajustes de tarifas que implican bajas de hasta 20%. Además, utilizarán autobuses con mayor capacidad de asientos y rentabilidad en combustibles, es decir, las compañías buscan elevar su competitividad.

Esa situación se verá reflejada en los siguientes tres años, mientras se tiene el reajuste del mercado. Por su parte, las aerolíneas de bajo costo ya comenzaron la pelea por ganar nuevos clientes, buscando tanto a pasajeros que viajaban en aerolíneas tradicionales como los de autobuses.

 

Cobertura de las empresas

Tres empresas (Avolar, Interjet, Volaris) vuelan desde el Aeropuerto Internacional de Toluca. Click de Mexicana de aviación informó que a partir del primero de junio dejará de operar desde ese aeropuerto porque no logró la rentabilidad en su ruta Toluca-Cancún-La Habana y porque dicha terminal no ofrece la conectividad que los pasajeros necesitan, por lo que enfocará su estrategia en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México.

Las otras aerolíneas que están por iniciar operaciones, posiblemente lo hagan desde el aeropuerto de Querétaro o de Cuernavaca.

Para que conozcas los orígenes y destinos a los que vuelan las diferentes empresas, elaboramos un mapa interactivo con las rutas en las que ofrecen sus servicios; sólo haz click aquí para verlo

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Tarifas de vuelos y autobús

Para ilustrar este mercado, nos dimos a la tarea de recabar precios de algunas rutas de las líneas aéreas tradicionales, las ABC y el servicio en autobús entre el 17 y 24 de marzo del presente año.

Toma en cuenta que tanto las aerolíneas tradicionales como el servicio de autobús tienen una mayor variedad de horarios, en cambio los de las ABC son más restringidos.

En los siguientes dos cuadros te presentamos un comparativo de precios.

1. Toluca-Guadalajara

Si viajas del aeropuerto de Toluca a Guadalajara, la empresa Interjet ofrece el mejor precio ($600.81) y tarda 10 minutos menos que Volaris, cuya tarifa es mayor ($724.57). La diferencia entre ambas compañías es de $123.76.

Viajar en autobús, partiendo desde la Ciudad de México y en el horario que tú elijas, te costará $440. Al no hacerlo por Interjet o Volaris te ahorras entre 26.8% y 39.3%, respectivamente, pero tardas siete horas en llegar a destino final. Así que tú decides.

 

Comparativo de precios de un viaje sencillo para una persona adulta que viaja en avión o en autobús

	Ruta	Aerolinea	Fecha	Vuelo	Hora de salida	Hora de llegada	Tiempo	Precio ($)
Aerolíneas de bajo costo	Toluca-Guadalajara	Volaris	26-Mar-06	107	11:40	12:40	1 Hora	724.57
		Interjet		218	22:00	22:50	50 minutos	600.81
Autobús	Ciudad de México-Guadalajara	Transportes del Norte (Grupo Senda)	24-Mar-06	--	Indiferente	Indiferente	7 Horas	440.00
Fuente: La información de las aerolíneas de bajo costo se recabó en sus sitios de Internet el 17 de marzo de 2006. Para el caso de las líneas de autobuses, la información se recopiló, el 23 y 24 de marzo, directamente en las oficinas. Nota: El precio final incluye IVA e impuestos aeropuertarios. Para autobús se tomó la tarifa más baja.

2. Ciudad de México-Oaxaca. A pesar de que Click y Aeroméxico hacen el mismo tiempo desde la Ciudad de México a Oaxaca, resulta más económico viajar por la mañana en la primera, pues el precio es casi la mitad con respecto al que ofrece la segunda.

A pesar de que las tres empresas de autobuses ofrecen el servicio a las mismas ciudades, existen diferencias en sus tarifas y en el tiempo que hacen en su recorrido. Resulta más barato ($326) viajar por Autotransportes de Oriente (ADO), que si lo hicieras por Ómnibus Cristóbal Colón ($388) o Trasporte Uno ($546), aunque tardas 30 minutos más en llegar a su destino.

Supongamos que antes viajabas por ADO, pero ahora deseas hacerlo por Click, entonces tendrías que pagar $565.25 más y llegarías en una hora con cinco minutos, según el cuadro que se muestra a continuación.

 

Comparativo de precios de un viaje sencillo para una persona adulta que viaja en avión o en autobús

	Ruta	Aerolinea	Vuelo	Fecha	Hora de salida	Hora de llegada	Tiempo	Precio ($)
Aerolíneas de bajo costo	Ciudad de México-Oaxaca	Click	204	26-Mar-06	09:10	10:15	1 hora 5 minutos	891.25
		Aeroméxico	AM3114		08:25	09:30		1,696.25
Aerolínea tradicional		Omnibús Cristobal Colón	--	23-Mar-06	Indiferente	Indiferente	6 horas	388.00
		Transportes Uno		24-Mar-06				546.00
Autobús		Autotransportes de Oriente (ADO)					6 horas 30 minutos	326.00
Fuente: La información de las aerolíneas de bajo costo se recabó en sus sitios de Internet el 17 de marzo de 2006. Para el caso de las líneas de autobuses, la información se recopiló, el 23 y 24 de marzo, directamente en las oficinas de las empresas. Nota: El precio final incluye IVA e impuestos aeropuertarios. Para el autobús se tomaron las tarifas más bajas.

 

Promociones y diferencias

Debes tener en cuenta que las ABC utilizan varias estrategias para ganarse la confianza de los pasajeros, porque no es tan sencillo convencer a las personas que anteriormente viajaban por autobús y que actualmente no tienen la cultura de hacerlo por avión.

Por ejemplo, cuando Volaris inició sus operaciones ofreció a los usuarios una promoción en la que se aseguraba que había 30 boletos por avión con una tarifa de $250 a cualquiera de sus destinos. En su publicidad actual se informa que esa tarifa estará vigente hasta el 31 de diciembre del presente año, pero con cinco asientos por vuelo y estará dirigida a los usuarios que ya hayan viajado por esa aerolínea y que compren su boleto por Internet. Si te interesa viajar con esa compañía por $250, es necesario comprar el boleto con la mayor anticipación posible.

La diferencia con las aerolíneas tradicionales es que éstas estiman volar con 60% de ocupación del avión, con tarifas que pueden sustentar toda la capacidad de vuelo, en tanto que las ABC buscan más pasajeros para ofrecer menores precios.

Las ABC son una opción para los pasajeros dependiendo de la necesidad que tengan: tal vez para algunos los precios bajos son lo más importante, pero para aquellos que deben llegar a una hora determinada, quizás estas empresas no les ofrecen tanta variedad de horarios como las aerolíneas tradicionales o las compañías de autobuses.

Para conocer más sobre las aerolíneas de bajo costo (ABC) te recomendamos leer la Revista del Consumidor de junio, donde también encontrarás comparativos de precios en las rutas Toluca / Ciudad de México - Cancún y León - Tijuana.

Para hacer tu propio comparativo de precios entre las ABC haz click aquí para bajar un formato imprimible en Excel.

 

El futuro de las ABC

Los directores generales de las ABC participantes en el Tianguis Turístico celebrado el pasado 27 de marzo en Acapulco, organizado por la Secretaría de Turismo y al que también acudió Brújula de compra, indicaron que sus compañías tienen altas expectativas de crecimiento para el 2006. Sin embargo, señalaron algunas turbulencias que deben sobrepasar.

Afirmaron que el Aeropuerto Internacional de Toluca aún no cuenta con la infraestructura suficiente para que las ABC se desarrollen adecuadamente, pues podría presentar problemas de saturación, por lo que deben buscar aeropuertos alternos como Querétaro, Puebla y Morelos.

Por su parte, la Dirección de Aeronáutica Civil de la SCT considera que esa terminal puede atender en el corto plazo entre 1.5 y 2 millones de pasajeros anualmente.

En tanto, Aeropuertos y Servicios auxiliares (ASA) explicó que al finalizar la segunda, tercera y cuarta etapa de las obras de ampliación (finales de 2006) el aeropuerto podrá atender hasta 4.1 millones de pasajeros al año, cubriendo así la demanda de pasajeros calculados para las ABC en los próximos diez años.

Miguel Alemán, Director de Interjet, manifestó que "debe haber mayor coordinación entre empresas, gobiernos estatales y ASA para aumentar la capacidad aeroportuaria".

Sergio Allard, Director de Click, teme que "todas las empresas ocupen las mismas rutas tradicionales, lo que provocará una saturación de oferta", por lo que exhortó a las autoridades correspondientes a diversificar las rutas.

Fabricio Cojuc, Director General de Avolar, mencionó que aun cuando los indicadores financieros del país se aprecian estables, un riesgo muy grande para la industria es que está sumamente dolarizada (costo de arrendamiento, combustible, refacciones, etc.), de tal manera que un desliz cambiario sería muy grave, por lo que instó a las autoridades a cuidar bien las variables financieras.

 

Marco legal que rige a las empresas

Los directores de las ABC señalaron en el Tianguis Turístico de Acapulco, que no quieren generar una guerra de precios, lo que pretenden es operar en niveles de costos aceptables que les permita un factor de ocupación razonable y una utilidad sostenida.

Al respecto, Ángel López Hohr, Director General de Comunicación Social de la Comisión Federal de Competencia (CFC), opinó que "esa guerra de tarifas es difícil que se dé, porque ninguna de las compañías tiene poder de mercado y decir que la CFC intervenga para que no bajen los precios se antoja complicado".

Sin duda, el desarrollo del mercado de las ABC dependerá de la participación de varios actores: gobierno federal, estatal y municipal, las mismas compañías y del sector turístico.

Pero sobre todo, en el corto plazo habrá una competencia entre el transporte aéreo y el terrestre, cada uno dispuesto a ganarse o al menos conservar a sus clientes, lo cual beneficiará a los consumidores obteniendo mejores servicios y tarifas.

Con todo esto se observa que hay condiciones para que los consumidores salgan beneficiados. En este sentido, Profeco estará atenta para apoyar el poder de los consumidores para que las empresas cumplan con lo ofrecido, por lo que si eres un pasajero de cualquier medio de transporte y no te cumplen exige tus derechos, sólo así contribuimos a mejorar los servicios.

Si deseas presentar alguna queja o denuncia puedes llamar desde el Distrito Federal al teléfono 5568 8722, o si te localizas en otra parte de la República marca al 01 800 468 8722. También puede enviar un correo electrónico a: asesoria@profeco.gob.mx